從神舟八號(hào)飛船返回艙完美著陸的那一刻開(kāi)始，中國(guó)首個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室“天宮一號(hào)”就一直在浩瀚的太空中靜候著神舟飛船的再一次到訪。中國(guó)航天科技集團(tuán)神舟九號(hào)飛船總指揮何宇和總設(shè)計(jì)師張柏楠介紹，此次交會(huì)對(duì)接，神九在技術(shù)方面又有新的突破和創(chuàng)新，采用大功率LED作為聚光照明光源，這在國(guó)內(nèi)外尚屬首次。

適應(yīng)未來(lái)空間站往返運(yùn)輸

執(zhí)行我國(guó)上一次載人航天任務(wù)的神舟七號(hào)飛船，還只是一個(gè)試驗(yàn)性飛船，雖然也搭載了3名航天員，但主要任務(wù)在于突破出艙活動(dòng)。而神舟九號(hào)不僅要為天上的目標(biāo)飛行器送人送貨，還要將“天宮一號(hào)”上的部分物品帶回來(lái)，是第一次全面實(shí)現(xiàn)天地往返運(yùn)輸。

對(duì)于神舟九號(hào)與神舟七號(hào)的差別，何宇說(shuō)，“神舟七號(hào)航天員還是在‘坐飛船’，從發(fā)射到返回都采用自動(dòng)控制，不需要人手動(dòng)干預(yù)。而神舟九號(hào)進(jìn)行人控交會(huì)對(duì)接，對(duì)航天員來(lái)說(shuō)就已經(jīng)是在‘開(kāi)飛船’了。”

何宇介紹道，這套手控交會(huì)對(duì)接系統(tǒng)瞄準(zhǔn)的是未來(lái)空間站的建設(shè)，所有產(chǎn)品都在原來(lái)飛船的基礎(chǔ)上進(jìn)行了升級(jí)換代，具備交會(huì)對(duì)接能力和上行300公斤載荷的能力，完全適應(yīng)未來(lái)空間站天地往返運(yùn)輸系統(tǒng)的要求。

飛船加溫披上“加熱衣”

神舟九號(hào)飛船在太空多天飛行過(guò)程中，太陽(yáng)照射面與冷黑背景的溫差高達(dá)幾百度，可謂“冰火”兩重天。神舟九號(hào)飛船如何經(jīng)受得住長(zhǎng)時(shí)間“冰”與“火”的交替考驗(yàn)？紅外加熱籠和熱防護(hù)系統(tǒng)將起到至關(guān)重要的作用。

給神舟九號(hào)裝上紅外加熱籠，就像為飛船披上一件“加熱衣”。為了這件衣服，科研人員在模擬的太空真空熱環(huán)境中進(jìn)行了大量試驗(yàn)。大型的真空試驗(yàn)容器相當(dāng)于六七層樓那么高，是目前國(guó)內(nèi)最大的真空容器。

飛船又是怎樣應(yīng)對(duì)高溫考驗(yàn)的呢？早在神舟飛船研發(fā)之初，中國(guó)航天科技集團(tuán)十一院高溫氣體動(dòng)力學(xué)實(shí)驗(yàn)室經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)設(shè)備改造和艱苦攻關(guān)，就具備了模擬飛船進(jìn)入熱環(huán)境能力，等到神舟九號(hào)飛船成功返回圓滿完成既定任務(wù)時(shí)，便是飛船熱防護(hù)系統(tǒng)為保證航天員安全返回地球家園立下汗馬功勞之時(shí)。

照明燈采用LED光源

為確保航天員的安全，科研人員在地面為檢測(cè)飛船在發(fā)射階段的承受能力做了大量試驗(yàn)，飛船噪聲試驗(yàn)是在我國(guó)自行研制的2100多立方米混響室中進(jìn)行的，該混響室為亞洲最大，試驗(yàn)技術(shù)能力處于國(guó)際先進(jìn)水平。測(cè)試結(jié)果表明，可以保證神舟九號(hào)飛船安全起航。

神九飛船還有一些設(shè)備頗具亮點(diǎn)，比如，艙外大功率照明設(shè)備交會(huì)對(duì)接燈不僅為航天員照亮了交會(huì)對(duì)接目標(biāo)，也為地球上的觀眾們能夠親眼見(jiàn)證這一激動(dòng)人心的時(shí)刻提供了美輪美奐的光影效果。此次交會(huì)對(duì)接采用大功率LED作為聚光照明光源，這在國(guó)內(nèi)外屬于首例。

為滿足載人交會(huì)對(duì)接任務(wù)的需求， 神舟九號(hào)、“天宮一號(hào)”儀表顯示設(shè)備使用大尺寸、彩色TFT液晶顯示器替換了以往使用的單色顯示屏。該設(shè)計(jì)為載人航天器儀表設(shè)備中首次使用。