LED的光學效應(yīng)我們今天以三原色原理來說明，白光通過棱鏡后被分解成多種顏色逐漸過渡的色譜，顏色依次為紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，這就是可見光譜。其中人眼對紅、綠、藍最為敏感，人的眼睛就像一個三色接收器的體系，大多數(shù)的顏色可以通過紅、綠、藍三色按照不同的比例合成產(chǎn)生。同樣絕大多數(shù)單色光也可以分解成紅綠藍三種色光。

這是色度學的最基本原理，即三原色原理。三種原色是相互獨立的，任何一種原色都不能有其他兩種顏色合成。紅綠藍是三原色，這三種顏色合成的顏色范圍最為廣泛。紅綠藍三原色按照不同的比例相加合成混色稱為相加混色。三原色是這樣的三種顏色，它們相互獨立，其中任一色均不能由其他二色混合產(chǎn)生。
它們又是完備的，即所有其他顏色都可以由三原色按不同的比例組合而得到。

有兩種原色系統(tǒng)，一種是加色系統(tǒng)，其原色是紅、綠、藍；另一種是減色系統(tǒng)，其三原色是黃、青、紫（或品紅）。不同比例的三原色光相加得到彩色稱為相加混色。
其規(guī)律為：
紅＋綠＝黃
紅＋藍＝紫
藍＋綠＝青
紅＋藍＋綠＝白

彩色還可由混合各種比例的繪畫顏料或染料來配出，這就是相減混色。因為顏料能吸收入射光光譜中的某些成分，未吸收的部分被反射，從而形成了該顏料特有的彩色。當不同比例的顏料混合在一起的時候，它們吸收光譜的成分也隨之改變，從而得到不同的彩色。

其規(guī)律為：
黃＝白－藍
紫＝白－綠
青＝白－紅
黃＋紫＝白－藍－綠＝紅
黃＋青＝白－藍－紅＝綠
紫＋青＝白－綠－紅＝藍
黃＋紫＋青＝白－藍－綠－紅＝黑

相減混色主要用于美術(shù)、印刷、紡織等，我們討論的圖像系統(tǒng)用的是相加混色，注意個要將二者混淆。用以上的相加混色三原色所表示的顏色模式稱為RGB模式,而用相減混色三原色原理所表示的顏色模式稱為CMYK模式,它們廣泛運用于繪畫和印刷領(lǐng)域。RGB模式是繪圖軟體最常用的一種顏色模式，在這種模式下，處理圖像比較方便，而且，RGB存儲的圖像要比CMYK圖像要小，可以節(jié)省內(nèi)存和空間。CMYK模式是一種顏料模式,所以它屬于印刷模式,但本質(zhì)上與RGB模式?jīng)]有區(qū)別,只是產(chǎn)生顏色的方式不同。RGB為相加混色模式，CMYK為相減混色模式。

例如，顯示器采用RGB模式，就是因為顯示器是電子光束轟擊螢光屏上的螢光材料發(fā)出亮光從而產(chǎn)生顏色。當沒有光的時候為黑色，光線加到最大時為白色。而印表機呢？它的油墨不會自己發(fā)出光線。因而只有采用吸收特定光波而反射其他光的顏色，所以需要用減色法來解決。

根據(jù)人眼上述的彩色視覺特徵，就可以選擇三種原色，將它們按不同的比例組合而引起各種不同的彩色視覺。這就是三原色原理的主要內(nèi)容。